문화체육관광부 대한민국역사박물관

전시를 열며 (Opening Special Exhibition)

제주4·3은 우리 현대사에서 6·25전쟁 다음으로 인명피해가 많았던 비극적인 사건이다. 그리고 진상규명이 되기까지 반세기가 넘게 걸린 슬픈 역사이기도 하다. 1980년대부터 민간차원에서 시작된 진상규명 노력은 2000년 ‘제주4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복에 관한 특별법’의 제정·공포로 이어졌다. 이를 통해 정부차원의 진상규명과 희생자·유족들의 명예회복을 위한 노력이 시작되었다. 이 과정에서 2003년 『제주4·3사건 진상조사보고서』가 확정되었고 2014년에는 4·3희생자 추념일이 지정되었다.

그럼에도 불구하고 제주4·3에 대해서는 국민적 차원의 이해가 충분하지 않은 것이 사실이다. 70년이 지난 오늘, 당시의 피해자와 유족들은 이미 많은 분들이 세상을 떠났고 우리 곁에 남은 분들이 많지 않은 상황이다. 이분들이 살아온 삶에 대해 이야기하기에는 그동안의 시간이 더디게 흘렀다.

제주4·3 70주년을 맞아 개최되는 이번 특별전은 『제주4·3사건 진상조사보고서』에 기초해 관련 사료와 유품, 미술작품을 중심으로 제주4·3을 보여준다. 이번 전시는 제주4·3이 제주만의 역사가 아니라 대한민국의 역사로 자리매김하기를 기대하는 마음에서 준비되었다. 대한민국의 아픈 역사인 제주4·3을 통해 인권의 소중함을 깨닫고 평화와 상생의 길을 생각해보는 계기가 되길 바란다.

Jeju 4·3, a series of historic events that occurred around April 3rd, 1948, resulted in the second largest number of casualties in modern Korean history. However, it took over half a century to discover the truth of these sorrowful events. The truth-finding efforts that were first made by private citizens and universities in the 1980s led to the 2000 enactment and promulgation of the Special Act on Discovering the Truth of the Jeju 4·3 Incident and the Restoration of Honor of Victims. The act prompted efforts at the national government level to restore the honor of the victims and their bereaved families. During the process, the Report on the Truth-Finding Investigations of the Jeju 4·3 Incident was published in 2003, and, in 2014, April 3rd was designated as a national memorial day.

Nevertheless, it is true that the general Korean public still lacks understanding of Jeju 4·3, and, unfortunately, by the 70th anniversary of Jeju 4·3 in 2018, most of the victims’ family members who had direct knowledge of the events had passed away. So much time had gone by before Jeju 4·3 was recognized on the national level, and before those efforts had gained momentum, that the stories of those witnesses were not documented.

The special exhibition marking the 70th anniversary of Jeju 4·3 is designed to illustrate the historic events by displaying historic artifacts, personal effects of the deceased, and related works of art, which were collected based on information contained in the Report on the Truth-Finding Investigations of the Jeju 4·3 Incident. We prepared this exhibit with high hopes for Jeju 4·3 to be recognized not just as part of the history of Jeju, but of the Republic of Korea as a whole. Hopefully, you will take your experience at this special exhibition as an opportunity to rediscover the precious values of human rights and help lay a cornerstone of the grounds for peace and mutually-beneficial coexistence.